Chvaletice, město na pravém břehu Labe, v Pardubickém kraji, se může pochlubit bohatou historií, strategickou polohou a výrazným průmyslovým charakterem, který se postupně proměňuje. Ačkoliv se na první pohled nemusí jevit jako typická turistická destinace s nablýskanými památkami, Chvaletice nabízejí svým návštěvníkům zajímavou směs industriálních památek, přírodních krás a klidného života na venkově. Město leží v severozápadní části okresu Pardubice, přibližně 20 kilometrů severozápadně od krajského města, na rozhraní Železných hor a Polabské nížiny. Tato geografická poloha mu propůjčuje specifický ráz, kde se střídají mírně zvlněné kopce s rovinatým údolím řeky Labe, která je zde významnou vodní cestou a zároveň zdrojem obživy i rekreačních možností.
Historie Chvaletic sahá hluboko do minulosti. První písemná zmínka o obci pochází z roku 1336, kdy patřily k panství hradu Lichnice. Postupem času se staly součástí různých šlechtických rodů a jejich osudy se proplétaly s dějinami celého regionu. Významnou roli v rozvoji obce sehrála těžba uhlí, která započala v 19. století a výrazně ovlivnila charakter města i jeho obyvatelstvo. Důlní činnost přilákala do Chvaletic mnoho pracovních sil, což vedlo k jeho rychlému růstu a proměně z malé vesnice v průmyslové centrum. Tento průmyslový rozvoj zanechal v krajině i v životě obyvatel nesmazatelnou stopu, která je dodnes patrná a nabízí jedinečný pohled na industriální dědictví.
Obyvatelstvo Chvaletic se v průběhu let výrazně proměnilo. Původní zemědělské obyvatelstvo postupně doplňovali dělníci z dolů a později i z dalších průmyslových podniků. Dnes se v Chvaleticích trvale usazuje kolem 3 000 obyvatel. Město si však stále zachovává určitý komornější charakter, kde se sousedé znají a kde panuje přátelská atmosféra. V posledních desetiletích lze pozorovat i trend stěhování mladých rodin do okolí Chvaletic, které hledají klidnější bydlení v blízkosti přírody, ale zároveň si cení dobré dostupnosti krajského města Pardubic.
Turistické zajímavosti Chvaletic a jejich okolí jsou rozmanité a uspokojí i náročnější návštěvníky. Jednou z nejvýraznějších dominant je bezpochyby elektrárna Chvaletice. Ačkoliv se nejedná o klasickou památku, její mohutná silueta a chladicí věže patří k neodmyslitelnému koloritu krajiny. Pro zájemce o industriální turistiku může být návštěva okolí elektrárny zajímavým zážitkem, který nabízí pohled na moderní energetiku a její dopad na krajinu. V blízkosti elektrárny se nachází i nádrže na popílek, které dnes slouží jako významná ptačí rezervace a oblíbené místo pro pozorování ptáků. Tato transformace industriálních zbytků v přírodní útočiště je fascinujícím příkladem ekologické obnovy.
Další významnou turistickou atrakcí je říční přístav Chvaletice. Díky své poloze na Labi je město důležitým dopravním uzlem pro vodní dopravu. Přístav je moderní a slouží k překládce zboží, ale zároveň nabízí i možnosti pro rekreační plavbu. Návštěvníci si mohou pronajmout loďku, vydat se na výlet po Labi, nebo si jen užít atmosféru přístavu a pozorovat ruch na řece. V letních měsících se často konají různé akce spojené s vodou, které přitahují místní i přespolní.
Pro milovníky přírody nabízejí Chvaletice a jejich okolí mnoho možností k aktivnímu odpočinku. Nedaleko města se rozkládají Železné hory, které lákají k turistice a cyklistice. Zdejší krajina je protkána sítí značených turistických tras, které vedou malebnými lesy, kolem skalních útvarů a nabízejí krásné výhledy na okolní krajinu. Mezi oblíbené cíle patří například hrad Lichnice, který se nachází na kopci nad městem Třemošnice a nabízí fascinující pohled do historie a nádherné panoramatické výhledy. V okolí se nachází i několik menších rybníků a potoků, které jsou ideální pro rybaření či pikniky.
V samotných Chvaleticích se nachází i několik menších památek, které stojí za zmínku. Je to například kostel sv. Václava, který je dominantou náměstí a nabízí klidné místo k zamyšlení. V okolí města se nachází i několik drobných sakrálních staveb, jako jsou kapličky a křížky, které svědčí o hluboké náboženské tradici regionu.
Průmysl v Chvaleticích prošel v posledních desetiletích významnou transformací. Po útlumu těžby uhlí se město zaměřilo na jiné průmyslové odvětví, především na výrobu elektrické energie. Kromě již zmíněné elektrárny zde působí i další průmyslové podniky, které zaměstnávají značnou část místního obyvatelstva. V posledních letech se však město snaží diverzifikovat svou ekonomiku a podporovat rozvoj menších podniků a služeb. Důraz je kladen i na ekologii a snahu o snižování dopadů průmyslové činnosti na životní prostředí.
Chvaletice tedy nabízejí zajímavou směs industriální historie, přírodních krás a klidného života. Ačkoliv se nejedná o město s monumentálními historickými památkami, jeho autentičnost, rozmanitost nabízených aktivit a přátelská atmosféra z něj činí atraktivní cíl pro ty, kteří hledají méně tradiční, ale o to více obohacující turistický zážitek. Návštěvníci zde mohou objevovat industriální dědictví, kochat se krásou labské krajiny a nacházet klid v objetí přírody.