Karel „Charlie“ Soukup, narozený 22. ledna 1951 v Praze, je osobnost spojená především s českým undergroundovým písničkářstvím. Jeho umělecká dráha a životní cesta jsou pevně spjaty s dobou komunistické diktatury a následným exilním životem.
Otec Karla Soukupa, Blahoslav Soukup, pracoval jako konstruktér, zatímco jeho matka, Marie Soukupová-Filsáková, byla učitelkou v mateřské škole. Přestože Karel Soukup získal vyučení jako nástrojař, jeho vzdělání pokračovalo i v jiných směrech. Nedokončil střední školu, avšak dva roky strávil studiem na konzervatoři. Během své profesní dráhy se věnoval různým činnostem, včetně výuky hry na kytaru, ale také pracoval jako lesní dělník, stavební dělník či zahradník.
V květnu 1973 se Karel Soukup oženil s Marií Štefkovou, inženýrkou chemie. V prosinci téhož roku se jim narodil syn David. V roce 1976, kdy byl Karel Soukup ve vazbě, přišla na svět dcera Sára, a o rok později se rodina rozrostla o další dceru, Markétu. Manželé Soukupovi se aktivně zapojili do disidentského hnutí, oba podepsali Chartu 77. Karel Soukup se od roku 1980 stal kolektivním mluvčím Charty 77. Jeho angažovanost a texty písní vedly k odsouzení na deset měsíců vězení po roce 1980. Rozsudek byl zrušen až v prosinci 2023, kdy Nejvyšší soud vyhověl stížnosti ministra spravedlnosti.
V roce 1982 se Karel Soukup s rodinou rozhodl emigrovat. Usadili se v Alsasku ve Francii, kde žili na venkovské usedlosti. Během svého pobytu ve Francii organizoval akce pro krajany, známé jako „Setkání u Čárlího“, které zahrnovaly čtyři koncerty. V roce 1988 došlo k rozvodu s Marií Štefkovou. Následně se oženil s Alenou Kastlovou, žijící v Austrálii, s níž pobýval v australském Sydney. Tento druhý sňatek skončil rozvodem v roce 1992.
V současné době Karel Soukup žije jako poustevník na venkově v blízkosti vesnice Nimbin v Austrálii. Jeho život a tvorba byly zaznamenány v dokumentárním filmu „Feral“, který v roce 2018 natočil režisér Jiří Holba. Za své statečné občanské postoje v době komunistické diktatury obdržel Karel Soukup v roce 2020 Cenu ÚSTR.
Karel Soukup zanechal stopu i ve fondu hudebních nahrávek a literární tvorbě. Jeho alba zahrnují „Radio“ (1981) a „Generace“ (2001). Jeho hlas zaznívá i na albech jiných umělců, například na albu Svatopluka Karáska „Rány zní“ (2000) s písní „Hora Karmel“ a na kompilaci „The Best Of Czech Underground“ (2004) s písněmi „Pracovní tábor“ a „Generace“. V oblasti literatury se prezentoval knihou „Rádio“ (1998) a jeho texty jsou součástí antologie „Den bude dlouhý“ (2004).
Osobnost Karla Soukupa je připomínána v různých zdrojích, včetně Souborného katalogu ČR, dokumentárního filmu ČT „Fenomén underground – Karel „Charlie“ Soukup“ (2013) a v online článku Martina Pátka „Tuláci, šamani a dobrodruzi“ (1999).
Koordinátor význam
Marcel Kříž
Aleš Zavoral matka
Lukáš Adam
John Travolta životopis
Ludvík Rychtera
Benjamin Harrison životopis
Luděk Hulan
Luigi Galvani věk
Karelll